Construisez-le et détruisez tout
La plupart des constructeurs de villes veulent s’étendre et grandir. L’objectif est de prendre un monde naturel et indompté et de le plier à votre avantage, transformant le royaume en une machine à bourdonner pour les ressources et la production. Terra Nil, cependant, fait l’inverse.
Plutôt que de créer un monument à vos créations, Terra Nil est un constructeur de ville inversé du studio BroForce Free Lives. Il vous demande de prendre la terre stérile et brûlée et de la remplir de vie. Vous restaurez les prairies, laissez l’eau couler dans les canaux et craquez la terre pour restaurer l’écosystème. Et puis, à la fin, vous faites vos valises et partez, avec seulement la nature dans votre sillage.
Ce jeu particulier est sur mon radar depuis un moment maintenant, et l’éditeur Devolver Digital a récemment confirmé que Terra Nil devrait être lancé le 28 mars sur PC et Netflix. Avant la sortie, nous avons eu la chance de nous asseoir avec l’artiste principal Jonathan Hau-Yoon pour parler de la façon dont l’équipe a abordé cette approche unique de la construction.
Pris dans un embouteillage
Alors que Free Lives est peut-être bien connu pour des versions comme BroForce ou Genital Jousting, Terra Nil est en dehors du domaine des explosifs ou des flops de bites. Le concept est né de Sam Alfred de Free Lives, qui l’a conçu dans le cadre d’un jam de jeu Ludum Dare avec le thème « commencer avec rien ». La version « compo » du jeu a été créée à partir de zéro en 48 heures et s’est classée quatrième au classement général. Mais les origines du game jam ne sont pas nouvelles pour Free Lives.
« Tous nos jeux sont issus de game jams, ce qui nous permet d’être assez expérimentaux et d’essayer de nouvelles idées », a déclaré Hau-Yoon. « Je pense que c’est pourquoi Free Lives a créé un jeu de plateforme pixel art patriotique, un jeu de gladiateur VR, un jeu de fête sur le thème du pénis et un simulateur de sport mobile à deux boutons. Nous avons d’innombrables autres jeux de jam qui n’ont pas tout à fait réussi à devenir un titre commercial.
Pour Terra Nil, Hau-Yoon attribue le concept à la fois à l’utilisation antérieure des bâtiments et des grilles par Alfred et à son enfance en Afrique du Sud. En grandissant là-bas, ils n’étaient jamais loin d’un sentier de randonnée.
« L’éducation sud-africaine a également un penchant pour la conservation et une appréciation de la beauté naturelle », a déclaré Hau-Yoon. « Le Grand cinq apparaissent sur nos billets de banque, et de nombreuses personnes passent leurs vacances dans les parcs nationaux et les réserves de chasse. C’est une source de fierté nationale et un grand moteur du tourisme. Ainsi, certaines parties du jeu, comme la relation entre les fynbos et les incendies, et la façon dont les incendies sont nécessaires à la croissance de bon nombre de nos plantes, s’inspirent de ces connaissances.
Insuffler la vie à la planète
L’équipe de Free Lives a fait des recherches sur différents phénomènes du monde réel, comme la restauration des coraux et les toiles d’ombrage, ou les clôtures utilisées pour protéger les plages de l’érosion.
« Les loutres ont des poches sous les aisselles ! Les flamants roses sont roses à cause de leur régime alimentaire », a déclaré Hau-Yoon. «Maintenant, ceux-ci ne font pas nécessairement partie de Terra Nil tels quels, mais nous sommes enthousiasmés par eux. Nous sommes inspirés par la nature et la conservation, mais nous infléchissons souvent la réalité autour de ce qui rend un mécanisme de jeu plus intuitif ou plus facile à comprendre, ou qui s’intègre mieux thématiquement avec certains des autres mécanismes d’une carte.
En pratique, vous pouvez voir cela lorsque les brûlages contrôlés suscitent une nouvelle variété dans l’écosystème. Grâce à de minuscules modifications et à un peu de magie du jeu vidéo, Terra Nil vous donne le fantasme puissant de prendre une terre sans vie et de lui redonner vie.
Sérénité verte
Une grande partie de l’attrait réside dans les émotions et les sentiments que Terra Nil peut exprimer. Lorsque j’ai aperçu le jeu pour la première fois, j’ai été étonné de voir à quel point tout cela était apaisant. Les constructeurs de villes sont normalement des affaires assez stressantes; des jeux comme Banished vous demandent de regarder constamment des nombres monter et descendre, chacun pouvant être synonyme de prospérité ou de malheur.
Terra Nil a plusieurs options de difficulté, pour permettre aux optimiseurs de se frayer un chemin vers un avenir vert et pour les amateurs plus occasionnels de simplement profiter du soleil. Un mode Zen, cependant, met vraiment en évidence l’efficacité de la conception de Free Lives.
Lorsque vous plantez un bâtiment, il y a un battement doux et une cascade de sons alors que l’herbe coule sur la terre stérile. Le doux torrent d’eau semble presque tangible lorsque vous l’entendez se précipiter à travers les canaux. Même le feu et la lave crépitent de manière incroyablement agréable. Il n’est pas surprenant que, comme le décrit Hau-Yoon, l’objectif du concepteur sonore interne Jason Sutherland était de créer une palette sonore qui sonne physiquement.
« Rechercher les différents sons créés par les différents bâtiments, biomes et animaux devrait en soi être une aventure, et nous voulions que quelqu’un qui écoute le jeu en jouant les yeux fermés ait un peu d’ASMR, que ses oreilles piqueraient à le bruit d’une grenouille ou d’une cascade bouillonnante », a déclaré Hau-Yoon.
Les visuels ont également été rendus doux, inspirés du travail de Kazuo Oga sur les films du Studio Ghibli. Tout est calme, apaisant et serein.
Vous pouvez reconstruire
Comme me le dit Hau-Yoon, l’équipe a découvert que le « personnage principal » de Terra Nil n’était pas la « ville » elle-même. D’autres constructeurs se concentrent sur les bâtiments que vous créez et entretenez, les usines qui produisent et les personnes qui les emploient. Mais dans Terra Nil, l’accent est mis sur la nature elle-même. Vous construisez des choses pour voir ce qu’elles créent et comment elles se combinent. Un arboretum peut faire une forêt, qui peut abriter des arbres, et ceux-ci peuvent abriter des ruches. L’un en engendre un autre. Et finalement, votre rôle dans ce bâtiment est terminé.
L’idée de tout construire puis de partir, de déconstruire toute votre architecture artificielle pour ne laisser qu’une tranche de nature derrière vous, est thématiquement puissante. Il n’y a pas d’étalement de la grande ville à la fin de cela. Juste la nature.
Hau-Yoon dit qu’ils espèrent que Terra Nil renouvellera l’intérêt des joueurs pour l’environnement et les efforts de conservation. Mais ils espèrent également que cela apaise une certaine anxiété et les aide à se détendre. Je sais que pour moi, Terra Nil ressemble à un jeu très paisible avec lequel se rafraîchir, accompagné d’une lueur d’espoir pour notre propre réalité.
Terra Nil sera mis en ligne sur PC et Netflix le 28 mars.
